Samedi dernier je suis allé voir mon premier match de football américain, avec Antoine, au Darell K. Royal Texas Memorial Stadium, stade de 85 000 places, situé en plein coeur du campus (Wikipedia). Le match opposait les Texas Longhorns (l'équipe de l'université d'Austin) au Nebraska. La couleur des Longhorns est le orange. J'ai donc assisté à une marée humaine vêtue de orange.
Un match de football américain dure très (très) longtemps. Ca ressemble plus au rugby qu'au football (qu'on appelle soccer dans ces contrées) mais le jeu est tout le temps arrêté. Il y a quatre quart-temps d'un quart d'heure. Mais il faut bien compter une heure par quart-temps étant donné qu'il y a toujours des pauses. Heureusement que les pom pom girls étaient là pour mettre l'ambiance.
(Les joueurs en rouge c'est l'équipe du Nebraska)
C'est devant un soleil de plomb par ce samedi de fin octobre que j'ai donc assisté au match, section 32, non loin des pom pom girls ;-). C'est pas moi qui ai choisi ma place. D'ailleurs pour les récupérer c'est assez difficile : le lundi, deux semaines avant, il faut aller faire la queue, dès 8 heures du matin (sachant que le bureau de vente ouvre à 9h) afin d'espérer avoir son ticket.
De 14h à 14h30 nous avons eu la cérémonie d'avant match. Pendant cette cérémonie, il y a l'hymne américain. Les 80 000 personnes se tournent alors vers les drapeaux texan et américain. C'est très impressionnant. Celui-ci a été suivi de l'hymne de l'université du Texas (The Eyes of Texas) où tout le monde fait l'espèce de signe de metalleux avec leur main (désolé, j'ai encore pris les photos les pom pom girls).
Et puis, toujours avant le début du match, on eu quelqu'un qui passait avec un canon Coca Cola lançant des t-shirts gratuits dans la foule :
Et aussi la mascotte (toujours avec les pom pom girls, j'y peux rien, j'étais devant !) :
Ensuite le match a démarré. Je n'ai pas compris toutes les règles. Il y a des dizaines de joueurs, beaucoup de changements.
Mais il y avait une bonne ambiance dans le stade. Les gens criaient Fight Texas, les pom pom girls chauffaient régulièrement la foule, en agitant des pancartes où il y a écrit Fight, Texas, Defense (cf. photo ci-dessous). Quand les gens applaudissaient j'applaudissais, quand ils huaient je huais, quand ils criaient je criais... Heureusement d'ailleurs, car le match s'est terminé après plus de 4 heures de jeu.
Austin a remporté le match de peu (28 - 25) après s'être fait mener pendant les trois premiers quart-temps.
A chaque essai (touch-down) ou chaque relance on avait le droit un coup de canon, ce qui m'a bousillé les tympans (être à côté des pom pom girls c'est bien, mais à côté du canon c'est pas terrible).
C'était vraiment un must-see.